ある居酒屋での話

　私の帰り道の行きつけの居酒屋の話です。
　ご主人と奥様には子供がないそうで、ご主人を含む３人が料理人、そして、奥様と２０歳くらいの女性Ａ子さんが客席当番です。
とても温かい雰囲気の店で、毎週１回は通っておりました。「おりました」と過去形ですが、最近はご夫婦が２つほど先の駅から徒歩約１０分のところに店を移転されたため、最近はほとんど伺っておりません。

　４年ほど前のことです。私たち夫婦で食事をしていたところ、突然「ガシャーン」と音がしました。食器を落としたような音でした。
　次の瞬間です。「Ａ子ちゃん。大丈夫！！怪我はなかった？」という奥様の声が聞こえました。そのすぐ後に、Ａ子さんの「すみませーん」という、奥様に謝る声が聞こえました。
　私は、何かホッとするような温かい空気を感じました。
　食器を落とした瞬間に、しかもＡ子さんが謝る前に、奥様が「Ａ子ちゃん。大丈夫！！怪我はなかった？」と叫ばれたことに、奥様の温かい人柄を感じたのです。
　そんなとき、「何をやってるの！もっと気をつけなさい！」と叱りつける雇い主も多いことでしょう。むしろ、それが通常かもしれませんが、客席にも気まずい空気が流れたことでしょう。
　しかし、食器を壊されたことよりも、従業員の怪我を心配する、このことに私は感動を覚え、爽やかな気持ちで店を後にすることができたのです。

　　弁護士　田中　清(弁護士法人銀座ファースト法律事務所)